Geochemische Archäologie mit GCxGC: Rückverfolgung von Öl aus unbekannten Wrackleckagen des Zweiten Weltkriegs zu bekannten Quellen

Tausende von Schiffswracks aus dem Zweiten Weltkrieg liegen auf den Meeresböden von Küsten und offenen Ozeanen sowohl im Atlantik als auch im Pazifik, von denen jedes das Potenzial hat, erhebliche Mengen an Öl freizusetzen. Mittels umfassender zweidimensionaler Gaschromatographie (GCxGC) behandeln wir diese Wracks als eine Form der “geochemischen Archäologie”, indem wir ihre Restkraftstoffe auf fortgeschrittene molekulare Marker untersuchen, die für herkömmliche Methoden unsichtbar sind. Die überlegene Auflösung, Empfindlichkeit und Selektivität der GCxGC ermöglichen es uns, zwischen Ölen aus Kalifornien, Sumatra und anderen wichtigen Erdölprovinzen zu unterscheiden, die im Laufe des Krieges verschiedene Marinen angetrieben haben.

Durch die Verknüpfung dieser molekularen Fingerabdrücke mit historischen Aufzeichnungen können wir ausströmendes Öl bestimmten Wracks zuordnen, die nationale Herkunft von Kraftstoffen in Regionen mit dichten Wrackansammlungen eingrenzen und Zeitpläne für die Kraftstoffnutzung während des Konflikts präzisieren – und das bei gleichzeitiger Demonstration der einzigartigen Fähigkeit von GCxGC, komplexe Realweltproben in überzeugende wissenschaftliche und historische Erzählungen zu verwandeln.