Archéologie géochimique par GCxGC : traçage du pétrole d'épaves de la Seconde Guerre mondiale, des fuites inconnues aux sources connues

Des milliers d'épaves de navires de la Seconde Guerre mondiale reposent le long des fonds marins côtiers et hauturiers dans l'Atlantique et le Pacifique, chacune présentant un potentiel de rejet de quantités substantielles de pétrole. En utilisant la chromatographie en phase gaz bidimensionnelle exhaustive (GCxGC), nous traitons ces épaves comme une forme d“” archéologie géochimique », en interrogeant leurs combustibles résiduels à la recherche de marqueurs moléculaires avancés invisibles aux méthodes traditionnelles. La résolution, la sensibilité et la sélectivité supérieures de la GCxGC nous permettent de distinguer les pétroles de Californie, de Sumatra et d'autres provinces pétrolières clés qui ont alimenté les différentes marines pendant la guerre.

En associant ces empreintes moléculaires aux archives historiques, nous pouvons attribuer les fuites de pétrole à des épaves spécifiques, déterminer l'origine nationale des combustibles dans les régions où les concentrations d'épaves sont denses, et affiner la chronologie de l'utilisation des combustibles pendant le conflit — tout en démontrant la capacité unique de la CGxCG à transformer des échantillons complexes du monde réel en récits scientifiques et historiques captivants.