L'oliban et la myrrhe expliqués : chimie, arôme et analyse GCxGC

Qu'sont l'encens et la myrrhe ?

L'encens et la myrrhe sont tous deux des résines d'arbres aromatiques qui sont prisées depuis des millénaires. L'encens est dérivé des arbres du Boswellia genre, alors que La myrrhe est originaire de ceux de Commiphora genre. Historiquement, les deux résines ont été utilisées dans les parfums, l'encens et les médecines traditionnelles, prisées pour leur parfum et leurs propriétés conservatrices.

Une fois traitées, ces résines donnent des huiles essentielles composées principalement de composés organiques volatils et semi-volatils, ce qui en fait des candidates idéales pour l'analyse par chromatographie en phase gazeuse (CG).

Analyse de l'encens et de la myrrhe par GCxGC-TOFMS

Afin d’étudier les différences chimiques entre ces substances d’importance historique, les chercheurs de LECO ont analysé des huiles essentielles extraites de l’encens et de la myrrhe à l’aide d’un Système Pegasus GCxGC-TOFMS. La chromatographie en phase gazeuse est une technique bien établie pour l'analyse des huiles essentielles, séparant facilement un échantillon en composants individuels. 

Lorsqu'elle est couplée à la spectrométrie de masse (SM), l'identification et la quantification des composés sont possibles. Étendre l'analyse à une seconde dimension chromatographique (GCxGC) offre un niveau d'analyse plus approfondi. 

Comment la GCxGC crée des chromatogrammes structurés

La chromatographie en phase gazeuse bidimensionnelle comprehensive (GCxGC) utilise deux colonnes aux mécanismes de séparation complémentaires disposées en série. Cela améliore la séparation des composés, permettant souvent à la GCxGC de distinguer des substances qui se superposeraient lors d'une analyse traditionnelle par GC unidimensionnelle.

Un autre avantage est que la GCxGC produit des chromatogrammes clairement organisés, où les composés similaires apparaissent selon des schémas prévisibles. Cela facilite l'identification des composés et permet de voir rapidement les divers types de produits chimiques présents dans un échantillon.

Lire des chromatogrammes GCxGC comme une carte

Comme l'explique Liz Humston-Fulmer, chimiste d'application chez LECO : “ Les chromatogrammes GCxGC peuvent être interprétés comme une carte. La nature structurée de la séparation facilite l'identification des familles de composés, la reconnaissance de schémas récurrents et la compréhension de ce qui distingue un échantillon d'un autre. ” 

Des outils comme Logiciel ChromaTOF Tile de LECO améliorer davantage les capacités de comparaison et de différenciation, permettant aux laboratoires d'obtenir des résultats fiables à partir de leurs données plus rapidement que jamais. 

Comparaison des chromatogrammes de l'encens et de la myrrhe

Lors de la comparaison des chromatogrammes GCxGC de l'encens et de la myrrhe, leurs différences sont immédiatement apparentes, même pour un œil non averti. 

Un examen plus approfondi révèle des substances chimiques spécifiques au sein de ces classes de composés qui sont caractéristiques de chaque huile essentielle. Ces analytes aident à expliquer les arômes associés de l'huile essentielle, comme le parfum chaud, boisé et agrume de l'encens, ou l'arôme chaud, amer et ‘ terreux ’ de la myrrhe. Comprendre cette composition soutient également leur utilisation dans les parfums, l'encens et l'aromathérapie.   

Perspectives modernes sur les résines anciennes

Bien que plus communément reconnus comme “ anciens ”, l'encens et la myrrhe conservent leur pertinence scientifique, soutenus par des recherches continues sur leur composition et leurs applications potentielles. Grâce au pouvoir de séparation accru et à la clarté visuelle de la GCxGC-TOFMS, les analystes peuvent acquérir une compréhension plus complète de ces résines d'autrefois.  

Instruments utilisés

Série Pegasus BTX

Spectromètre de masse à temps de vol à haute sensibilité

ChromaTOF Tile

Comparer visuellement des ensembles de données GCxGC