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Pascua significa… Identifica el perfil de sabor de un dulce de gelatina
La Pascua, una festividad que se celebra en muchos países del mundo, ¡está casi aquí! En Estados Unidos, a menudo se les regalan a los niños canastas de Pascua en esta festividad, llenas de muchos dulces y golosinas. Un dulce en particular que seguro encontrarás son las gomitas de gelatina.
Los jelly beans son un caramelo popular de Pascua en Estados Unidos debido a que su forma se asemeja mucho a los huevos, sus colores brillantes y primaverales, y su tamaño peculiar que permite que quepan perfectamente dentro de los huevos de plástico utilizados en la búsqueda de huevos. Pero, ¿cómo saben los padres que pueden confiar en que esos jelly beans son seguros para que sus hijos los consuman? ¿Y pueden estar seguros de que saben a lo que se supone que deben saber?
Los fabricantes de alimentos pueden garantizar la seguridad y la integridad con CG-TOFMS
Es responsabilidad del fabricante asegurarse de que los alimentos que produce cumplan con las normas de seguridad. Los equipos de medición avanzados, como el Pegasus BTX de LECO, pueden proporcionar los datos necesarios para realizar esas evaluaciones de calidad.
El BTX es un espectrómetro de masas de tiempo de vuelo con cromatografía de gases (GC-TOFMS) de sobremesa y alta sensibilidad, diseñado específicamente para el análisis integral de compuestos volátiles y semivolátiles, lo que lo hace ideal para aplicaciones en alimentos, sabores y aromas. Permite la detección de espectro completo y no dirigida de compuestos aromáticos con sensibilidad a nivel de femtogramos, revelando sustancias químicas traza que definen los sabores y olores.
En términos prácticos, el BTX se destaca por perfilar mezclas de sabores complejos (por ejemplo, especias, bebidas, aceites esenciales), comparar perfiles aromáticos entre productos o lotes, y detectar sabores extraños o contaminantes diminutos que afectan la calidad. Su rápida adquisición (hasta 500 espectros/seg) y su capacidad opcional de GCxGC le permiten separar e identificar componentes aromáticos coeluentes que la CG-MS unidimensional tradicional podría pasar por alto.
No solo es una herramienta potente para el control de calidad, sino que también puede indicar a los fabricantes si su producto está dando en el blanco en cuanto al sabor y olor previstos. Asimismo, puede decirles si los ingredientes que adquieren son auténticos o si potencialmente no son tan “puros” o “de alta gama” como afirman ser.
Los fabricantes de alimentos pueden garantizar la seguridad y la integridad con CG-TOFMS
Con los jelly beans (gomitas de mascar), los productores suelen ofrecer una gran variedad de sabores. ¿Cómo pueden asegurarse de que esos sabores queden perfectos? El BTX es el catador por excelencia. Al analizar una muestra con el BTX, los usuarios pueden esperar una colección de espectros de masas completos, por lo que ningún compuesto pasa desapercibido. Los analistas pueden identificar compuestos de sabor conocidos y también descubrir desconocidos en la misma corrida.
Cuando se utiliza junto con herramientas avanzadas de análisis de datos, como el software ChromaTOF de LECO, es sencillo identificar los puntos de datos de interés. Se puede explorar un perfil completo de los sabores y aromas que contiene la gomita. Los analistas también pueden comparar varias muestras y observar fácilmente sus similitudes y diferencias, lo cual puede ser útil tanto para diferenciar sabores como para detectar compuestos no deseados.
Compruébalo tú mismo
Para verlo de primera mano, puedes leer cómo LECO utilizó un Pegasus BT para analizar gominolas de “buen sabor” y de “mal sabor”. El instrumento reveló compuestos químicos en dos gominolas que parecían idénticas, pero que tenían un sabor muy diferente. Esta nota de aplicación, aunque está pensada como un experimento divertido, resalta la importancia de los análisis de alimentos: el hecho de que algo “se vea bien” no significa que lo sea. ¡Incluso podría oler bien! Pero hay mucho por descubrir en su interior, y los instrumentos de LECO tienen la capacidad de revelarlo todo.
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